Zusammenfassung In einem heißen Raum zu sitzen könnte eine der unterschätztesten Dinge sein, die du für dein Herz tun kannst. Laukkanen et al. (2015, JAMA Internal Medicine) verfolgten 2.315 finnische Männer über 20,7 Jahre und stellten fest, dass diejenigen, die eine Sauna 4–7 Mal pro Woche nutzten, ein 50 % niedrigeres Risiko für tödliche Herz-Kreislauf-Erkrankungen (HR 0,50), ein 63 % niedrigeres Risiko für plötzlichen Herztod (HR 0,37) und ein 40 % niedrigeres Risiko hatten, aus jeglicher Ursache zu sterben, verglichen mit Männern, die einmal pro Woche gingen. Auch die Sitzungsdauer spielte eine Rolle: Mehr als 19 Minuten pro Sitzung senkten das Risiko für plötzlichen Herztod um 52 % im Vergleich zu Sitzungen unter 11 Minuten. Eine Folgestudie von 2018 bestätigte, dass sich diese Ergebnisse auf Frauen erstrecken. Die Mechanismen sind real und messbar: reduzierter Blutdruck, verbesserte Endothelfunktion, niedrigere systemische Entzündung und günstige Veränderungen des autonomen Nervensystems.
Illustration der kardiovaskulären Gesundheitsvorteile regelmäßigen Saunabadens, die Verbesserungen des Herzens und des Kreislaufsystems zeigen
Eine 20-jährige prospektive Studie verbindet häufige Saunanutzung mit deutlich niedrigerer kardiovaskulärer Sterblichkeit.

Hier ist etwas, das nicht genug Aufmerksamkeit bekommt: Eine der stärksten Lifestyle-Mortalitätsassoziationen in der epidemiologischen Literatur beinhaltet das Sitzen in einem heißen Holzraum und Schwitzen.

Nicht Laufen. Nicht Heben. Nicht Diäten. Schwitzen.

Die Kuopio-Ischämische-Herzkrankheit-Risikofaktorstudie verfolgte über 2.000 finnische Männer für mehr als zwei Jahrzehnte und stellte fest, dass diejenigen, die die Sauna am häufigsten nutzten, dramatisch niedrigere Raten an Herzsterblichkeit hatten. Die Größe des Effekts war atemberaubend. Und er hat sich über mehrere Folgestudien, zusätzliche Populationen und verschiedene kardiovaskuläre Endpunkte hinweg bestätigt.

Das ist kein Fall eines einzelnen auffälligen Papers, das bei näherer Prüfung auseinanderfiel. Es ist eine Evidenzbasis, die immer stärker wird. Gehen wir sie durch.

Die Pionierstudie: Laukkanen et al. (2015)

Das Paper, das die Saunaforschung auf die Karte brachte, wurde im Februar 2015 in JAMA Internal Medicine veröffentlicht. Jari Laukkanen und Kollegen der Universität Ostfinnland analysierten Daten von 2.315 mittelaltrigen Männern (42–60 Jahre), die in der Kuopio-Ischämischen-Herzkrankheit-Risikofaktorstudie eingeschrieben waren. Basisuntersuchungen fanden zwischen 1984 und 1989 statt, und die Teilnehmer wurden im Median 20,7 Jahre lang beobachtet.

Die Forscher teilten die Teilnehmer in drei Gruppen ein, basierend darauf, wie oft sie eine finnische Sauna nutzten: einmal pro Woche, zwei bis dreimal pro Woche oder vier bis siebenmal pro Woche. Dann verfolgten sie, wer starb und woran.

Die Zahlen

Während der Nachbeobachtung ereigneten sich 929 Todesfälle insgesamt, darunter 190 plötzliche Herztode, 281 tödliche koronare Herzerkrankungsereignisse und 407 tödliche Herz-Kreislauf-Erkrankungsereignisse. Als die Forscher die häufigsten Saunanutzer (4–7 Mal pro Woche) mit den seltensten (einmal pro Woche) verglichen, waren die Unterschiede schwer zu ignorieren.

Diese Hazard Ratios wurden für Alter, BMI, systolischen Blutdruck, LDL-Cholesterin, Rauchen, Alkoholkonsum, vorherige Herzerkrankung, Diabetes und körperliche Aktivität adjustiert. Die Assoziation blieb selbst nach Berücksichtigung des Gesundheitszustands der Teilnehmer zum Ausgangszeitpunkt bestehen.

Auch die Dauer spielt eine Rolle

Häufigkeit war nicht die einzige Variable. Die Sitzungslänge machte einen unabhängigen Unterschied. Männer, die mehr als 19 Minuten pro Sitzung verbrachten, hatten ein 52 % niedrigeres Risiko für plötzlichen Herztod (HR 0,48, 95 % CI 0,31–0,75) im Vergleich zu denen, die weniger als 11 Minuten verbrachten. Die typische Saunatemperatur in diesen Sitzungen betrug 80–100 °C.

Das ist ein bedeutsamer Befund, weil er auf eine Dosis-Wirkungs-Beziehung hindeutet. Mehr Hitzeexposition, sowohl in Häufigkeit als auch in Dauer, korrelierte mit besseren Ergebnissen. Dosis-Wirkungs ist eines der stärksten Evidenzstücke für Kausalität in der Epidemiologie.

Zitat: Laukkanen T, Khan H, Zaccardi F, Laukkanen JA. Association Between Sauna Bathing and Fatal Cardiovascular and All-Cause Mortality Events. JAMA Intern Med. 2015;175(4):542-548.

Die Folgestudie: Frauen profitieren auch (2018)

Die ursprüngliche Studie von 2015 umfasste nur Männer. Eine faire Kritik war, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf Frauen zutreffen. Das Team von Laukkanen addressierte dies direkt.

2018 veröffentlichten sie eine Folgestudie in BMC Medicine, die 1.688 Teilnehmer (51,4 % Frauen) mit einem Durchschnittsalter von 63 Jahren umfasste. Über einen medianen Follow-up von 15 Jahren ereigneten sich 181 tödliche kardiovaskuläre Ereignisse. Das Muster war dasselbe.

Die kardiovaskulären Sterblichkeitsraten pro 1.000 Personenjahre über die drei Häufigkeitsgruppen (einmal wöchentlich, zwei bis dreimal, vier bis siebenmal) betrugen 10,1, 7,6 und 2,7. Das ist ein nahezu vierfacher Unterschied in den kardiovaskulären Todesraten zwischen den niedrigsten und höchsten Häufigkeitsgruppen. Und es galt für beide Geschlechter.

Die Forscher stellten auch fest, dass das Hinzufügen der Saunabadehäufigkeit zu standardmäßigen kardiovaskulären Risikovorhersagemodellen deren Genauigkeit verbesserte. Saunagewohnheiten lieferten Informationen über das Herzerkrankungsrisiko, die traditionelle Risikofaktoren wie Cholesterin, Blutdruck und Raucherstatus nicht vollständig erfassten.

Zitat: Laukkanen T, Kunutsor SK, Khan H, Willeit P, Zaccardi F, Laukkanen JA. Sauna bathing is associated with reduced cardiovascular mortality and improves risk prediction in men and women. BMC Med. 2018;16(1):219.

Illustration, die zeigt, wie Saunabaden die Blutgefäßerweiterung, die Blutdrucksenkung und die verbesserte Kreislauffunktion beeinflusst
Saunabaden löst messbare kardiovaskuläre Reaktionen aus: Blutgefäßerweiterung, Blutdruckabfall und verbesserte Endothelfunktion.

Wie Saunas das Herz schützen: Die Mechanismen

Eine so starke Korrelation erfordert eine mechanistische Erklärung. Wenn das Sitzen in einem heißen Raum tatsächlich vor Herzerkrankungen schützt, wie funktioniert das? Mehrere Wege wurden identifiziert, und sie überlappen sich auf eine Weise, die den Effekt plausibler macht, als er beim ersten Hören klingen mag.

Blutdruckreduktion

Eine prospektive Kohortenstudie von 2017 aus demselben finnischen Datensatz fand, dass Männer, die die Sauna 4–7 Mal pro Woche nutzten, ein 46 % niedrigeres Risiko hatten, Bluthochdruck zu entwickeln, im Vergleich zu einmal pro Woche Nutzern (HR 0,54, 95 % CI 0,32–0,91). Das ist eine massive Reduktion in einem der wichtigsten Risikofaktoren für Herzerkrankungen und Schlaganfall.

Der akute Mechanismus ist unkompliziert. Hitzeexposition verursacht periphere Vasodilatation: Deine Blutgefäße weiten sich, um Wärme durch die Haut abzugeben. Eine experimentelle Studie von 2018 maß dies direkt an 102 Teilnehmern und stellte fest, dass eine einzelne 30-minütige Saunasitzung bei 73 °C den systolischen Blutdruck von 137 auf 130 mmHg und den diastolischen von 82 auf 75 mmHg senkte. Die Reduktion blieb 30 Minuten nach der Sitzung bestehen.

Wiederholte Vasodilatation, Sitzung für Sitzung, Woche für Woche, scheint die Gefäßcompliance im Laufe der Zeit zu verbessern. Deine Blutgefäße werden besser darin, sich zu entspannen. Das ist im Wesentlichen das, was Blutdruckmedikamente tun, nur durch einen anderen Mechanismus.

Zitat: Zaccardi F, Laukkanen T, Willeit P, et al. Sauna Bathing and Incident Hypertension. Am J Hypertens. 2017;30(11):1120-1125.

Endothelfunktion und arterielle Compliance

Dein Endothel ist die Innenauskleidung deiner Blutgefäße. Wenn es gut funktioniert, setzt es Stickoxid frei, hält die Gefäße flexibel und widersteht der Plaquebildung. Wenn es das nicht tut, beschleunigt sich die Atherosklerose. Hitzestress verbessert die Endothelfunktion durch einen Prozess ähnlich dem, der beim Sport passiert: Erhöhter Blutfluss erzeugt Scherstress auf den Gefäßwänden, der die Stickoxidproduktion auslöst und die Gefäßgesundheit fördert.

Ein Review von 2018 in Mayo Clinic Proceedings fasste die Evidenz zusammen und kam zu dem Schluss, dass Saunabaden die Endothelfunktion, die arterielle Compliance und die Lipidprofile verbessert. Das Review vermerkte auch Reduktionen von oxidativem Stress und C-reaktivem Protein (ein Marker für systemische Entzündung) bei regelmäßiger Saunanutzung.

Zitat: Laukkanen JA, Laukkanen T, Kunutsor SK. Cardiovascular and Other Health Benefits of Sauna Bathing: A Review of the Evidence. Mayo Clin Proc. 2018;93(8):1111-1121.

Autonomes Nervensystemgleichgewicht

Regelmäßige Saunanutzung scheint das autonome Nervensystem in Richtung parasympathischer Dominanz zu verschieben. Im Klartext: Dein Körper wird besser darin, vom „Kampf oder Flucht" auf „Ruhe und Verdauung" herunterzuschalten. Die Herzratenvariabilität, ein Marker für kardiovaskuläre Widerstandsfähigkeit, neigt dazu, sich bei regelmäßiger Hitzeexposition zu verbessern. Das spiegelt einen der gut dokumentierten Vorteile von regelmäßigem Sport auf Schlafqualität und autonome Regulation wider.

Entzündungsreduktion

Chronische niedriggradige Entzündung treibt Atherosklerose an. Regelmäßige Saunanutzung reduziert C-reaktives Protein und andere Entzündungsmarker im Laufe der Zeit. Das ist das Gegenteil von dem, was akut passiert (eine einzelne Saunasitzung erhöht vorübergehend Entzündungsmarker, ähnlich wie Sport), aber wiederholte Exposition löst eine adaptive entzündungshemmende Reaktion aus. Das Muster ist identisch mit der hormetischen Stressreaktion, die bei Kälteexposition und Sport zu sehen ist.

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Sauna + Sport: Besser zusammen

Einer der interessantesten neueren Befunde ist, dass Sauna und Sport nicht redundant sind. Sie erzeugen überlappende, aber unterschiedliche kardiovaskuläre Vorteile, und ihre Kombination scheint additiv zu sein.

Eine randomisierte kontrollierte Studie von 2022, die im American Journal of Physiology veröffentlicht wurde, testete vier Gruppen: nur Sport, nur Sauna, Sport plus Sauna und eine Kontrollgruppe. Die Kombinationsgruppe zeigte größere Verbesserungen der kardiovaskulären Funktion als jede einzelne Intervention allein. Für Menschen, die regelmäßig Sport trieben und eine Sauna nutzten, summierten sich die Vorteile.

Das ist eine große Sache. Es bedeutet, dass Sauna nicht nur „Sport für Menschen ist, die keinen Sport machen". Es ist eine wirklich komplementäre Praxis, die kardiovaskulären Schutz zusätzlich zu dem bietet, was deine Trainingsroutine bereits bereitstellt.

Es gibt auch eine wichtige Implikation für Menschen, die nicht trainieren können. Verletzung, Behinderung, chronische Schmerzen oder vorübergehende Immobilität können traditionellen Sport unmöglich machen. Für diese Populationen kann regelmäßige Saunanutzung eine bedeutsame Teilmenge der kardiovaskulären Vorteile bieten, die Sport normalerweise liefern würde. Es ist kein perfekter Ersatz, aber weit besser als nichts.

Zitat: Brunt VE, Jeckell AT, Ely BR, et al. Effects of regular sauna bathing in conjunction with exercise on cardiovascular function. Am J Physiol Regul Integr Comp Physiol. 2022;323(3):R289-R299.

Sauna und Erholung: Was Krafttrainierenden wissen sollten

Über die kardiovaskulären Daten hinaus hat die Saunanutzung Implikationen für die sportliche Erholung, die direkt mit der Trainingsweise zusammenhängen.

Eine Studie von 2023 in Biology of Sport stellte fest, dass post-exercise Infrarotsaunasitzungen die Erholung der neuromuskulären Leistung verbesserten und den Muskelkater nach dem Krafttraining reduzierten. Es wurde auch gezeigt, dass das Wachstumshormon nach einer traditionellen Saunasitzung nach dem Heben anstieg, und die Testosteronspiegel waren 24 Stunden nach der Sitzung erhöht.

Das schafft einen interessanten Kontrast zu Kaltwasserimmersion, die beim Muskelkater hilft, aber Muskelwachstumssignale abschwächt. Sauna scheint den Muskelkater zu reduzieren und dabei potenziell die anabole Reaktion zu unterstützen (oder zumindest nicht zu stören). Wenn du zwischen einem Kältebad und einer Sauna nach dem Training wählst, favorisiert die Erholungsforschung zunehmend Wärme.

Es gibt auch eine praktische Verbindung zu aktiver Erholung hier. Die Meta-Analyse von 99 Erholungsstudien bewertete verschiedene Modalitäten nach ihrer Wirksamkeit bei der Reduzierung von verzögertem Muskelkater. Wärmetherapie, einschließlich Sauna, schnitt gut ab. Kombiniert mit leichter Bewegung an Ruhetagen kann regelmäßige Saunanutzung Teil einer Erholungsstrategie sein, die sowohl deine Trainingsanpassungen als auch deine langfristige kardiovaskuläre Gesundheit unterstützt.

Illustration, die zeigt, wie regelmäßige Saunanutzung Sport ergänzt, indem sie die Erholung verbessert, den Blutdruck senkt und die kardiovaskuläre Gesundheit unterstützt
Sauna und Sport erzeugen komplementäre kardiovaskuläre Vorteile, und ihre Kombination übertrifft jede einzelne Option allein.

Ehrliche Einschränkungen: Was diese Forschung nicht beweist

Diese Ergebnisse sind überzeugend, aber sie verdienen dieselbe skeptische Behandlung, die wir jedem Gesundheitsanspruch geben würden. Mehrere wichtige Vorbehalte gelten.

Korrelation ist keine Kausalität

Die bahnbrechenden Laukkanen-Studien sind observationell. Niemand hat 2.315 Männer für 20 Jahre zufällig verschiedenen Saunabadehäufigkeiten zugewiesen. Das bedeutet, wir können nicht sicher sein, dass Saunanutzung die niedrigere Sterblichkeit verursacht. Es ist möglich, dass gesündere Menschen die Sauna häufiger nutzen, und die Assoziation spiegelt teilweise bereits vorhandene Gesundheitsvorteile wider.

Die Forscher kontrollierten eine lange Liste von Störvariablen (BMI, Blutdruck, Cholesterin, Rauchen, Alkohol, körperliche Aktivität, Diabetes, vorherige Herzerkrankung). Die Assoziation überstand all diese Adjustierungen. Die Dosis-Wirkungs-Beziehung (mehr Sauna = bessere Ergebnisse) spricht auch für einen kausalen Zusammenhang. Aber Beobachtungsstudien können verbleibende Störvariablen nie vollständig ausschließen.

Die Population war finnisch

Die finnische Saunakultur ist einzigartig. Diese Männer wuchsen mit Saunas auf und hatten jahrzehntelange Exposition. Ihre Saunas laufen bei 80–100 °C, was heißer ist als die meisten kommerziellen Saunas und Infraroteinheiten. Ob dieselben Vorteile für jemanden gelten, der mit 45 Jahren beginnt, zweimal wöchentlich eine Fitnessstudio-Sauna bei 65 °C zu nutzen, ist ehrlich gesagt unklar. Die Studie von 2018 erweiterte sich auf Frauen und jüngere Erwachsene, was hilft, aber die Population blieb finnisch.

Wir kennen die minimale effektive Dosis nicht

Die Forschung zeigt eine Dosis-Wirkungs-Beziehung, beantwortet aber nicht, welche Mindesthäufigkeit oder -dauer für eine bedeutsame Wirkung notwendig ist. Reichen dreimal pro Woche bei 15 Minuten aus? Wirkt 70 °C genauso gut wie 90 °C? Die Daten beantworten diese Fragen nicht präzise.

Infrarot- vs. traditionelle Sauna

Fast alle Sterblichkeitsdaten stammen aus traditionellen finnischen Saunas. Infrarotsaunas arbeiten bei viel niedrigeren Temperaturen (40–60 °C). Einige kleinere Studien legen nahe, dass Infrarotsaunas auch die Gefäßfunktion verbessern, aber wir haben keine 20-Jahres-Sterblichkeitsdaten für Infrarotnutzung. Die Mechanismen überlappen sich, aber die beiden als austauschbar zu behandeln, wird von der aktuellen Evidenz nicht unterstützt.

Publikations- und „Healthy User"-Bias

Menschen, die Saunas 4–7 Mal pro Woche nutzen, unterscheiden sich wahrscheinlich von einmal pro Woche Nutzern auf Weisen, die schwer zu messen sind. Sie schlafen möglicherweise besser, bewältigen Stress anders, haben stärkere soziale Verbindungen (finnische Saunas sind zutiefst sozial) oder haben einfach Lebensstile, die häufigen Saunazugang ermöglichen. Diese „gesunden Nutzer"-Verhaltensweisen könnten den scheinbaren Nutzen der Saunanutzung selbst übertreiben.

Sicherheit: Wer sollte vorsichtig sein

Sauna ist für gesunde Erwachsene generell sicher, aber Hitzeexposition birgt echte Risiken für bestimmte Gruppen. Das ist etwas, das nicht übergangen werden sollte.

Medizinischer Haftungsausschluss: Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken und stellt keine medizinische Beratung dar. Saunanutzung beinhaltet erheblichen Hitzestress und birgt Risiken einschließlich Dehydration, Hypotonie, Hitzerschöpfung und Hitzschlag. Die folgenden Gruppen sollten vor der Saunanutzung einen Arzt konsultieren: Personen mit instabilen kardiovaskulären Erkrankungen (instabile Angina pectoris, kürzlicher Herzinfarkt, schwere Aortenstenose, dekompensierte Herzinsuffizienz), Personen, die blutdrucksenkende Medikamente oder Betablocker einnehmen, Schwangere, Personen mit autonomer Dysfunktion und alle mit einer Geschichte hitzebedingter Erkrankungen. Kombiniere Sauna niemals mit Alkoholkonsum. Bleibe vor, während und nach Saunasitzungen gut hydriert. Verlasse die Sauna sofort, wenn du dich schwindelig, übel oder verwirrt fühlst. Wenn du eine kardiovaskuläre Erkrankung hast, bespreche die Saunanutzung mit deinem Kardiologen, bevor du anfängst.

Die Laukkanen-Daten bieten hier tatsächlich etwas Beruhigung. In der Studie hatten häufige Saunanutzer weniger Herzereignisse, nicht mehr. Die finnische Saunakultur umfasst Menschen mit bestehenden kardiovaskulären Risikofaktoren, die Saunas regelmäßig ohne Probleme nutzen. Aber die Studienpopulation hatte ihr ganzes Leben lang Saunas genutzt. Jemand mit unbehandeltem Bluthochdruck, der zum ersten Mal aggressiv mit der Saunanutzung beginnt, hat ein anderes Risikoprofil.

Der sichere Ansatz: Beginne mit kürzeren Sitzungen bei moderaten Temperaturen. Zehn Minuten bei 70–80 °C ist ein vernünftiger Ausgangspunkt. Steigere dich schrittweise. Hydriere ausgiebig. Und wenn du eine kardiovaskuläre Erkrankung hast, lass dich zuerst von deinem Arzt freigeben. Die potenziellen Vorteile rechtfertigen es nicht, unnötige Risiken einzugehen.

Wie das mit deinem Training zusammenhängt

Wenn du bereits regelmäßig trainierst, ist das Hinzufügen von Saunasitzungen zu deiner Routine eine der Ergänzungen mit dem höchsten Nutzen-Aufwand-Verhältnis, die du für die langfristige Gesundheit machen kannst. Die kardiovaskulären Vorteile summieren sich auf das, was Sport bietet, die Erholungsvorteile unterstützen dein Training, und der Zeitaufwand ist gering.

Die Forschung zur kardiovaskulären Fitness und Sterblichkeit zeigt konsequent, dass die kardiorespiratorische Fitness einer der stärksten Prädiktoren dafür ist, wie lange du lebst. Sauna scheint mehrere der Biomarker zu verbessern, die auch Sport verbessert: Blutdruck, Endothelfunktion, Entzündung und autonomes Gleichgewicht. Beides zu nutzen ist besser als nur eines.

FitCrafts KI-Trainer Ty erstellt adaptive Trainingseinheiten, die Konsistenz über Intensität priorisieren, weil die Forschung eindeutig zeigt, dass regelmäßiger Sport mit dem richtigen Design bessere Ergebnisse produziert als gelegentliche heroische Anstrengungen. Die Saunadaten erzählen dieselbe Geschichte. Vier moderate Sitzungen pro Woche schlagen eine extreme Sitzung. Regelmäßiges Erscheinen ist die Variable, die die Nadel am meisten bewegt.

Dieses Prinzip gilt, ob du über Saunahäufigkeit, Trainingshäufigkeit oder ein anderes Gesundheitsverhalten sprichst. Das beste Protokoll ist das, das du tatsächlich regelmäßig machen wirst. Alles andere ist Rauschen.

Häufig gestellte Fragen

Wie oft sollte man eine Sauna für die Herzgesundheit nutzen?

Die Studie von Laukkanen et al. (2015) in JAMA Internal Medicine fand eine klare Dosis-Wirkungs-Beziehung: Männer, die die Sauna 4–7 Mal pro Woche nutzten, hatten ein 50 % niedrigeres Risiko für tödliche Herz-Kreislauf-Erkrankungen und ein 63 % niedrigeres Risiko für plötzlichen Herztod im Vergleich zu denen, die die Sauna einmal pro Woche nutzten. Eine Folgestudie von 2018 mit Frauen fand ähnliche Ergebnisse, wobei die kardiovaskulären Sterblichkeitsraten von 10,1 auf 2,7 pro 1.000 Personenjahre sanken (von einmal wöchentlich auf 4–7 Mal wöchentlich). Die Evidenz legt nahe, dass häufigere Nutzung stärkere Schutzwirkungen erzeugt, ohne in der Forschung eine obere Schwelle zu identifizieren.

Senkt Saunanutzung den Blutdruck?

Ja. Eine prospektive Kohortenstudie von 2017 mit 1.621 finnischen Männern fand, dass diejenigen, die die Sauna 4–7 Mal pro Woche nutzten, ein 46 % niedrigeres Risiko hatten, Bluthochdruck zu entwickeln, im Vergleich zu einmal pro Woche Nutzern (HR 0,54, 95 % CI 0,32–0,91). Eine experimentelle Studie von Laukkanen et al. (2018) maß die akuten Auswirkungen an 102 Teilnehmern und stellte fest, dass eine einzelne 30-minütige Saunasitzung den systolischen Blutdruck von 137 auf 130 mmHg und den diastolischen von 82 auf 75 mmHg senkte, wobei die Reduktion 30 Minuten nach der Sitzung anhielt.

Ist Sauna für Menschen mit Herzerkrankungen sicher?

Für die meisten Menschen mit stabiler Herz-Kreislauf-Erkrankung scheint das finnische Saunabaden sicher zu sein, wenn es vernünftig praktiziert wird. Allerdings sollten Personen mit instabiler Angina pectoris, kürzlichem Herzinfarkt, schwerer Aortenstenose oder dekompensierter Herzinsuffizienz die Saunanutzung vermeiden. Menschen mit blutdrucksenkenden Medikamenten sollten vorsichtig sein, da die Kombination aus medikamentöser und wärmebedingter Vasodilatation gefährliche Blutdruckabfälle verursachen kann. Konsultiere immer deinen Kardiologen, bevor du eine Saunapraxis beginnst, wenn du eine kardiovaskuläre Erkrankung hast.

Wie lange sollte eine Saunasitzung für gesundheitliche Vorteile dauern?

Die Studie von Laukkanen (2015) stellte fest, dass die Sitzungsdauer unabhängig von der Häufigkeit einen Unterschied macht. Männer, die mehr als 19 Minuten pro Sitzung verbrachten, hatten ein 52 % niedrigeres Risiko für plötzlichen Herztod im Vergleich zu denen, die weniger als 11 Minuten verbrachten (HR 0,48). Die typische finnische Saunasitzung in der Studie dauerte 11 bis 19 Minuten bei Temperaturen von 80–100 °C. Mit kürzeren Sitzungen von 10–15 Minuten zu beginnen und sich schrittweise zu steigern, ist ein vernünftiger Ansatz, besonders für Anfänger.

Kann die Sauna Sport für die kardiovaskuläre Gesundheit ersetzen?

Nein, die Sauna kann Sport nicht ersetzen. Allerdings scheinen Sauna und Sport durch teilweise überlappende Mechanismen zu wirken, und ihre Kombination kann additive Vorteile erzeugen. Eine randomisierte kontrollierte Studie von 2022 ergab, dass das Hinzufügen regelmäßiger Saunasitzungen zu einem Übungsprogramm größere kardiovaskuläre Verbesserungen produzierte als Sport allein. Für Menschen, die aufgrund von Verletzungen oder Behinderungen keinen Sport treiben können, kann regelmäßige Saunanutzung als partieller Ersatz dienen, der immer noch bedeutsame kardiovaskuläre Vorteile bietet, aber das volle Spektrum der Anpassungen, die Sport produziert, nicht repliziert.