L'EPOC signifie consommation excessive d'oxygène post-exercice : l'oxygène supplémentaire, et les calories supplémentaires, que votre corps utilise après un entraînement pendant qu'il revient à son état de base. Reconstituer le carburant, éliminer les déchets métaboliques, se refroidir, réparer les tissus. Tout cela coûte de l'énergie. L'EPOC est la science derrière l'« effet afterburn », et bien qu'il soit réel et mesurable, il est modeste : généralement entre 6 et 15 pour cent des calories brûlées par la séance elle-même.
Pourquoi c'est important
Parce que la version marketing est follement exagérée. Vous avez déjà entendu l'argument de vente : « brûlez des calories pendant 48 heures après le cours ! » Techniquement, votre métabolisme est élevé. En pratique, les chiffres sont petits. Brûlez 300 calories dans une séance d'intervalles intense et l'EPOC pourrait en ajouter 20 à 45 de plus, la plupart dans la première heure ou deux. Ça, c'est une banane. L'affirmation n'est pas fausse, juste survendue. Les séances plus dures et plus longues produisent bien plus d'afterburn que les séances faciles, donc l'intensité compte. Elle ne réécrit simplement pas les calculs.
Comment l'utiliser à l'entraînement
Honnêtement ? Ignorez-le presque totalement quand vous choisissez vos entraînements. Choisissez un cardio que vous allez vraiment répéter, parce que le volume de travail hebdomadaire total écrase largement n'importe quel bonus d'afterburn.
Si vous aimez les intervalles, tant mieux. Faites-les pour les adaptations physiques et l'efficacité en temps, et traitez l'EPOC comme un petit bonus en plus. Si vous comparez deux entraînements en « calories brûlées », comparez les séances elles-mêmes et ajoutez environ 10 pour cent à la plus dure. C'est la taille honnête de l'effet. La musculation compte aussi : un entraînement de force intense produit sa propre réponse d'EPOC significative.
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Pour aller plus loin
Nous avons analysé les vrais chiffres sur l'effet afterburn, études à l'appui : L'EPOC et l'effet afterburn.