Quelle est la précision des calories de l'Apple Watch ?

Peut-être avez-vous fermé votre anneau Bouger avec une longue marche, puis vous êtes-vous demandé si cela couvrait vraiment le dessert. Ou votre montre indique qu'un cours de spinning a brûlé 700 calories alors que le vélo en affiche 450. Si vous utilisez les calories brûlées de l'Apple Watch pour planifier vos repas ou perdre du poids, vous devez savoir jusqu'où le chiffre est fiable.

On comprend pourquoi c'est tentant. Le chiffre est là, à votre poignet, après chaque séance, et il paraît précis jusqu'à la dernière calorie. Pourtant, la montre calcule les calories au lieu de les mesurer, et c'est dans ce calcul que se glisse l'essentiel de l'erreur.

Vous trouverez ci-dessous ce qu'ont montré les études de validation, pourquoi la fréquence cardiaque est bonne et les calories non, et la différence entre calories actives et calories totales. Viennent ensuite les erreurs pour la marche, la course et la musculation, la comparaison de Garmin, Fitbit et Oura, et ce qu'il faut faire du chiffre. Pour une vue d'ensemble, notre page sur combien de calories on brûle par jour détaille tout ce qui compose votre total quotidien.

De combien les calories de l'Apple Watch se trompent-elles ?

Dans la plupart des études en laboratoire, les estimations de calories de l'Apple Watch s'écartent de la valeur mesurée d'environ 20 à 30 pour cent en moyenne, et certaines séances s'écartent bien davantage. Les chercheurs testent cela en faisant porter la montre à des personnes pendant qu'un analyseur métabolique mesure l'oxygène qu'elles inspirent et le dioxyde de carbone qu'elles expirent. Cette analyse des gaz est la méthode de référence pour mesurer les calories brûlées pendant l'exercice. Voici ce qu'ont trouvé les principales études :

Les erreurs sont des erreurs en pourcentage absolu, moyennes ou médianes, telles que chaque étude les a rapportées. Les chiffres de Wallen couvrent les quatre montres ensemble.

Deux constats comptent plus que n'importe quel chiffre isolé. D'abord, les calories sont le point faible de chaque étude, même quand la fréquence cardiaque est excellente. Ensuite, l'erreur ne va pas dans un seul sens. Les groupes de Dooley et de Le ont vu l'Apple Watch surestimer, alors que chaque montre de l'étude de Wallen sous-estimait. Une montre qui affiche trop haut pour une personne ou une séance peut afficher trop bas pour une autre, donc retrancher 20 pour cent à chaque lecture ne règle rien.

Les données regroupées disent la même chose. Sur 65 études de trackers de poignet, l'erreur de calories est restée supérieure à 30 pour cent pour chaque marque, alors que l'Apple Watch a gardé l'erreur de fréquence cardiaque sous 10 pour cent dans les deux études qui l'ont testée (Germini et ses collègues, 2022).

Pourquoi la fréquence cardiaque est-elle précise et pas les calories ?

La fréquence cardiaque est mesurée. Un capteur optique au dos de la montre suit le pouls sanguin dans votre poignet, et chaque lecture peut être vérifiée directement avec un ECG. C'est pourquoi les erreurs de fréquence cardiaque ci-dessus restent à un chiffre bas. L'ajustement compte pourtant. Le conseil d'Apple lui-même est de porter la montre bien serrée sur le dessus du poignet pour que le capteur reste près de la peau (Apple Support).

Les calories sont calculées. Apple explique que la montre utilise votre taille, votre poids, votre sexe et votre âge pour déterminer combien de calories vous brûlez, et que la fréquence cardiaque est l'un des nombreux facteurs qu'elle utilise pour mesurer l'activité. Chaque donnée d'entrée peut être juste et la réponse quand même fausse, car les gens dépensent des quantités d'énergie différentes à la même fréquence cardiaque. La forme physique, la composition corporelle et le type d'exercice modifient ce lien. L'équipe de Shcherbina est arrivée à la même conclusion. La taille, le poids et la fréquence cardiaque étaient bien mesurés, donc l'erreur de calories venait très probablement de la façon dont l'algorithme les convertit en énergie, ou des différences entre personnes dans le coût d'une activité.

Les autres appareils connectés montrent la même séparation : un signal brut solide et un chiffre dérivé qui s'écarte. Notre analyse de pourquoi les scores de récupération diffèrent selon les appareils reprend le même schéma pour la variabilité de la fréquence cardiaque et les scores de préparation.

Calories actives et calories totales sur l'Apple Watch

L'anneau rouge Bouger indique combien de calories actives vous avez brûlées (Apple). Les calories actives sont celles issues du mouvement, en plus de votre dépense au repos. L'anneau laisse de côté l'énergie que votre corps dépense simplement pour vous maintenir en vie, qui est généralement la principale composante de votre dépense énergétique quotidienne totale (Westerterp, 2013).

Pourquoi mon Apple Watch indique-t-elle que je ne brûle que 500 calories par jour ?

Parce que 500 est votre chiffre actif, pas votre total. La plupart des adultes brûlent environ 1 900 à 3 300 calories sur une journée entière, d'après les données d'eau doublement marquée de notre page sur la dépense calorique quotidienne. Donc 500 calories actives ne sont qu'une tranche du total. La part au repos est estimée séparément et ne compte pas pour l'anneau.

Quelle est la précision des calories au repos de l'Apple Watch ?

Les calories au repos sont une prédiction plutôt qu'une mesure. La montre estime votre dépense au repos en grande partie à partir de votre taille, de votre poids, de votre âge et de votre sexe. Ces données ne distinguent pas le muscle de la graisse, donc deux personnes au même profil peuvent obtenir des chiffres de repos semblables même si leur métabolisme réel diffère.

Les moments de faible mouvement sont aussi ceux où les appareils de poignet se trompent de la plus grande marge en termes relatifs. Dans l'étude de Shcherbina, l'erreur médiane de calories tous appareils confondus était d'environ 52 pour cent quand les gens étaient assis, contre environ 31 à 32 pour cent quand ils marchaient ou couraient. Dans l'étude de Dooley, l'Apple Watch a surestimé même au repos assis.

Quelle est la précision de l'Apple Watch pour la marche, la course et la musculation ?

Pour la marche et la course à allure régulière, attendez-vous à ce que la montre soit à environ 20 à 25 pour cent. Lors d'un test en extérieur de 2022, une Apple Watch Series 6 a surestimé une marche de 2 km d'environ 20 calories, soit une erreur de 19,8 pour cent, et une course de 2 km d'environ 26 calories, soit une erreur de 24,4 pour cent, par rapport à un système métabolique portable (Le et ses collègues, 2022). Dans les tests propres à l'Apple Watch, les écarts à la marche et à la course étaient surtout des surestimations. Sur les sept appareils de l'étude de Shcherbina, la marche et la course avaient les plus faibles erreurs de calories des quatre activités, et sur un vélo d'appartement chaque appareil se trompait de plus de 10 pour cent.

La musculation est encore plus difficile. Les données de calories pour la musculation sont plus rares, et ce qui existe n'est pas encourageant. Dans une étude en laboratoire d'un circuit avec poids libres, deux trackers de poignet populaires se sont trompés sur les calories d'environ 28 et 36 pour cent en moyenne (Reddy et ses collègues, 2018). Les auteurs ont jugé leurs estimations de calories inexactes pour chaque activité testée. La fréquence cardiaque a tenu pendant l'activité régulière, mais a décroché lors d'efforts intenses avec peu de mouvement du poignet.

La musculation fonctionne par à-coups, avec des séries courtes et intenses et des repos plus longs, ce qui s'accorde mal avec un modèle qui s'appuie sur un mouvement régulier et la fréquence cardiaque. Considérez le chiffre de calories d'une séance de force comme une estimation très approximative.

Garmin, Fitbit ou Oura : lequel est le plus précis pour les calories ?

Aucune marque n'a montré qu'elle était assez précise pour qu'on se fie à ses calories. Une revue systématique de 158 études sur neuf marques d'appareils connectés a trouvé les pas et la fréquence cardiaque précis en laboratoire, l'Apple Watch et Garmin étant les plus précis pour la fréquence cardiaque. Pour la dépense énergétique, elle a conclu qu'aucune marque n'était précise (Fuller et ses collègues, 2020).

Les comparaisons directes montrent la même dispersion. Dans l'étude sur tapis de Dooley, les erreurs de calories allaient d'environ 17 à 85 pour cent pour un Fitbit et de 31 à 155 pour cent pour un Garmin. L'Apple Watch allait de 14 à 211 pour cent, et les trois tendaient à afficher trop haut. Dans le test en extérieur de Le, un Garmin a surestimé de 32 pour cent à la marche et de 22 pour cent à la course, alors qu'une montre Huawei s'en tenait à environ 10 à 12 pour cent. Une seule petite étude tranche rarement un classement, et chaque marque met souvent à jour ses modèles.

Les bagues fonctionnent de la même façon. Dans un test en laboratoire de la bague Oura contre la consommation d'oxygène mesurée, ses estimations de calories suivaient de près les valeurs réelles, avec une corrélation de 0,93, mais restaient trop basses, et d'autant plus que l'exercice devenait difficile (Kristiansson et ses collègues, 2023). Les auteurs l'ont jugée bonne pour repérer les différences entre groupes et moins fiable pour les chiffres d'une seule personne. Pour voir en quoi ces appareils diffèrent au-delà des calories, consultez notre comparatif WHOOP vs Oura vs Apple Watch vs Garmin.

Brûler 400 calories par jour, est-ce considéré comme actif ?

Oui. Pour la plupart des adultes, 400 calories actives par jour, c'est une journée solidement active. Nos chiffres détaillés sur le nombre de calories que brûlent 10 000 pas placent la part active de 10 000 pas ordinaires à environ 280 à 310 calories pour un marcheur de 150 livres. À 200 livres, c'est environ 370 à 420. Donc 400 calories actives représentent à peu près 13 000 à 14 000 pas ordinaires à 150 livres, ou environ 10 000 à 200 livres. Toute séance en plus compte aussi.

Votre objectif Bouger est votre propre cible de calories actives, et vous pouvez le modifier quand vous voulez. Comme la montre peut se tromper d'un cinquième ou plus, considérez l'objectif comme une cible d'habitude. Fermer l'anneau la plupart des jours compte bien plus que de savoir si le chiffre d'un jour donné est exact. Si vous voulez un deuxième avis sur une séance précise, la calculatrice de calories brûlées l'estime à partir de valeurs publiées pour votre poids et le temps passé.

Que faire du chiffre de calories de votre Apple Watch

Le chiffre reste utile dès que vous cessez de le lire comme s'il était exact. Ces habitudes permettent d'en tirer le meilleur :

• Comparez ce qui est comparable. Utilisez le chiffre pour comparer des séances semblables et des semaines semblables, et considérez la valeur exacte comme approximative.
• Suivez les moyennes hebdomadaires. Une seule journée peut varier à cause d'une longue marche ou d'une séance manquée, alors qu'une semaine lisse cela.
• Ne remangez pas toutes les calories actives. Dans les études où l'Apple Watch affichait trop haut, remanger le chiffre entier effacerait discrètement une partie d'un déficit calorique. Laissez la tendance de votre poids sur plusieurs semaines guider ce que vous mangez.
• Gardez votre profil à jour. Apple explique que votre taille, votre poids, votre sexe et votre âge alimentent le calcul des calories, donc mettez votre poids à jour quand il change.
• Calibrez en extérieur. Apple recommande environ 20 minutes de marche ou de course sur une zone plane et dégagée avec un bon GPS, ce qui, selon elle, améliore les mesures de distance, d'allure et de calories (Apple Support).
• Soignez la fréquence cardiaque. Portez la montre bien ajustée, serrez-la pour les séances et associez une ceinture pectorale si la fréquence cardiaque compte pour vous. L'Apple Watch se connecte aux ceintures pectorales Bluetooth.

Ce que cela signifie pour vous

Votre Apple Watch est très bonne pour lire votre fréquence cardiaque et votre niveau de mouvement, et approximative pour transformer cela en calories. C'est quand même utile. Un chiffre que vous consultez chaque jour vous garde en mouvement, et bouger la plupart des jours est ce qui change votre santé. Ne le laissez simplement pas décider de votre dîner.

La plupart des plans s'arrêtent quand les séances s'arrêtent, et aucune estimation de calories n'y change rien. Une routine qui vous fait revenir, si. Sarah, 27 ans, qui a perdu 18 livres en trois mois, l'a décrit ainsi : « La première appli qui m'a fait vivre l'exercice comme quelque chose que j'ai choisi, pas comme une contrainte. »

Si vous comparez des applis qui aident à rester régulier, notre sélection des meilleures applications fitness pour la motivation les met côte à côte. Dans FitCraft, des coachs IA en 3D démontrent chaque exercice et vous appellent par votre prénom pendant l'entraînement. Les séries, les classements, les cartes à collectionner et une nouvelle quête saisonnière chaque mois vous donnent une raison de revenir, et vos entraînements s'ajustent à mesure que vous progressez.